¿Qué debemos saber del software libre?

¿Qué es Linux?
Linux es, en un sentido muy amplio, un sistema operativo. Sin embargo, más purista y específicamente, Linux es un kernel. El kernel de un sistema operativo, se refiere a su núcleo. El kernel de un sistema operativo se encarga de gestionar los recursos de la memoria, habilitar el acceso a los sistemas de archivos, administrar recursos de red, y muchas cosas más.

¿Y qué es GNU/Linux?
GNU/Linux es todo el conjunto de herramientas que hacen a Linux un sistema operativo. GNU significa GNU is Not Unix y es el proyecto mundial, de software libre, iniciado en 1984 por Richard M. Stallman. GNU es lo que hace a Linux ser libre y abierto.

¿Linux es gratis?
No: Linux es libre. El tipo de licencia que Linux posee es denominada GPL, que fue desarrollada por el proyecto GNU. La licencia GPL permite cuatro libertades fundamentales:

* Libertad de uso.
* Libertad de aprendizaje.
* Libertad de modificación.
* Libertad de redistribución.

¿Linux es software libre?
Así es. Precisamente por poseer la licencia GNU/GPL.

¿Dónde consigo Linux?
Cuando una persona "quiere Linux", lo que generalmente busca (o necesita) es una distribución (comúnmente llamada distro). Una distribución es un conjunto de aplicaciones y herramientas que conviven con el núcleo de Linux cumpliendo fundamentalmente tres funciones:

* Instalación del sistema operativo.
* Configuraciones del sistema operativo, principalmente de las piezas de hardware.
* Manejo de software.

Algunas Distribuciones se pueden conseguir en:
http://canaima.softwarelibre.gob.ve/cms/descargas
http://www.debian.org/distrib
http://www.ubuntu.com/GetUbuntu/download

¿Quién es el dueño de Linux?
Nadie. Comúnmente se confunde a Linux como una empresa, y se cree que como Microsoft.com pertenece a la empresa Microsoft, entonces Linux.com será el sitio oficial de la empresa Linux, o algo similar. Nada de ello. Linux no lo posee nadie, ni siquiera su creador, Linus Torvalds, es dueño de Linux. Él únicamente posee el registro del nombre, pero el proyecto como tal es 100% libre.

¿Hay que saber programar para usar Linux?
No.

Linux gráficamente, ¿es como MS-DOS?
Lo que mucha gente cree es que Linux, gráficamente, es como MS-DOS, es decir, con una interfaz de texto, de consola. No. Las diversas interfaces gráficas de Linux y sus escritorios, como GNOME o KDE superan enormemente a Windows®, tanto en desempeño, como en atractivo visual.

¿Tengo que ser un gurú de la computación para usar Linux?
No. Las versiones más recientes de distribuciones como RedHat y Mandrake dotan al usuario de una enorme facilidad de instalación y configuración de su sistema.

¿Puedo tener Windows y Linux en la misma computadora?
Sí. Solo tienes que hacer 2 particiones en tu computadora

Instalando Linux, ¿podré hacer todo lo que hacía en Windows? Usar Word, Excel; navegar por Internet; chatear, etc.
Desde luego. Para cualquier tarea de oficina se pueden usar OpenOffice.org, KOffice, StarOffice, etc. Y puedes usar una gran cantidad de navegadores, y mensajeros instantáneos, como aMSN o GAIM.

Mapa Mental de Ingeneria del Software

Tabla Conversión de Windows a Linux

Una de las mas grandes dificultades en la migración de Windows a Linux es la carencia de software equivalente. Los Newbies por lo general buscan los software equivalentes de Windows para Linux, y los usuarios avanzados de Linux no pueden contestar sus preguntas ya que ellos a menudo no conocen demasiado sobre windows, es por ello que en el siguiente link

http://www.somoslibres.org/html.php?op=equivalencias.html
Se muestra una tabla de conversión de Aplicaciones de Windows y su equivalencia en Linux

Software Libre

Mantenemos esta definición de software libre para mostrar claramente qué debe cumplir un programa de software concreto para que se le considere software libre.

El "Software Libre'' es un asunto de libertad, no de precio. Para entender el concepto, debes pensar en “libre'' como en “libertad de expresión'', no como en "cerveza gratis'' [N. del T.: en inglés una misma palabra (free) significa tanto libre como gratis, lo que ha dado lugar a cierta confusión].

"Software Libre'' se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software:

• La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).

• La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.

• La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).

• La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.

Un programa es software libre si los usuarios tienen todas estas libertades. Así pues, deberías tener la libertad de distribuir copias, sea con o sin modificaciones, sea gratis o cobrando una cantidad por la distribución, a cualquiera y a cualquier lugar. El ser libre de hacer esto significa (entre otras cosas) que no tienes que pedir o pagar permisos también deberías tener la libertad de hacer modificaciones y utilizarlas de manera privada en tu trabajo u ocio, sin ni siquiera tener que anunciar que dichas modificaciones existen. Si publicas tus cambios, no tienes por qué avisar a nadie en particular, ni de ninguna manera en particular.

La libertad para usar un programa significa la libertad para cualquier persona u organización de usarlo en cualquier tipo de sistema informático, para cualquier clase de trabajo, y sin tener obligación de comunicárselo al desarrollador o a alguna otra entidad específica.

La libertad de distribuir copias debe incluir tanto las formas binarias o ejecutables del programa como su código fuente, sean versiones modificadas o sin modificar (distribuir programas de modo ejecutable es necesario para que los sistemas operativos libres sean fáciles de instalar). Está bien si no hay manera de producir un binario o ejecutable de un programa concreto (ya que algunos lenguajes no tienen esta capacidad), pero debes tener la libertad de distribuir estos formatos si encontraras o desarrollaras la manera de crearlos.

Para que las libertades de hacer modificaciones y de publicar versiones mejoradas tengan sentido, debes tener acceso al código fuente del programa. Por lo tanto, la posibilidad de acceder al código fuente es una condición necesaria para el software libre.

Para que estas libertades sean reales, deben ser irrevocables mientras no hagas nada incorrecto; si el desarrollador del software tiene el poder de revocar la licencia aunque no le hayas dado motivos, el software no es libre.

Son aceptables, sin embargo, ciertos tipos de reglas sobre la manera de distribuir software libre, mientras no entren en conflicto con las libertades centrales. Por ejemplo, copyleft [``izquierdo de copia''] (expresado muy simplemente) es la regla que implica que, cuando se redistribuya el programa, no se pueden agregar restricciones para denegar a otras personas las libertades centrales. Esta regla no entra en conflicto con las libertades centrales, sino que más bien las protege.

Así pues, quizás hayas pagado para obtener copias de software GNU, o tal vez las hayas obtenido sin ningún coste. Pero independientemente de cómo hayas conseguido tus copias, siempre tienes la libertad de copiar y modificar el software, e incluso de vender copias.

“Software libre” no significa “no comercial”'. Un programa libre debe estar disponible para uso comercial, desarrollo comercial y distribución comercial. El desarrollo comercial del software libre ha dejado de ser inusual; el software comercial libre es muy importante.

Es aceptable que haya reglas acerca de cómo empaquetar una versión modificada, siempre que no bloqueen a consecuencia de ello tu libertad de publicar versiones modificadas. Reglas como ``Si haces disponible el programa de esta manera, debes hacerlo disponible también de esta otra'' pueden ser igualmente aceptables, bajo la misma condición. (Observa que una regla así todavía te deja decidir si publicar o no el programa). También es aceptable que la licencia requiera que, si has distribuido una versión modificada y el desarrollador anterior te pide una copia de ella, debas enviársela.

Obtenido de: http://www.gnu.org